El debate sobre Vaca Muerta
El empleo formal en Neuquén crece, pero la industria metalmecánica, que debería ser proveedora de las petroleras, se cae a pique.
En los últimos días tomó envión una discusión interesante alrededor de cuánto “derrama” Vaca Muerta sobre el resto de la economía argentina. Dispararon cruces las declaraciones de Alfonso Prat-Gay, el exministro de Economía de Mauricio Macri. El propio presidente Javier Milei, Horacio Marín, CEO de YPF, y el ministro de Desregulación, Federico Sturzenegger, salieron a defender el modelo RIGI para Vaca Muerta.
Prat-Gay señaló que Vaca Muerta “no derrama ni siquiera en Neuquén”. “Les está yendo muy bien a las operadoras y la construcción está mejor, pero no se replica en sectores como las pymes o el comercio”, dijo.
El presidente Milei recogió el guante y dijo que, al margen del tema de los eslabonamientos, es decir, proveedores y clientes de las empresas petroleras, había que ponerle atención al “efecto riqueza”. Esto es, el movimiento económico que genera en la economía el hecho de que haya empleados petroleros con salarios muy altos, impuestos que cobran las provincias y Nación y ganancias de las empresas operadoras.
El ministro Sturzenegger salió rápido a bancar a Milei. “Aun si la energía y la minería no crearan ningún empleo, ni generaran ningún encadenamiento, sí generarían riqueza. Y ese dinero se gasta en otras cosas. Y al gastarlo genera empleo”, dijo. Mencionó la rebaja en Ingresos Brutos en varias provincias gracias a las mayores regalías petroleras y mineras.
¿Derrama o no derrama?
Nicolás Gadano, ex integrante del equipo económico del gobierno de Mauricio Macri, publicó en su cuenta de X que “decir q la expansión de la industria de oil & gas ‘no derrama’ es un error. En los más de cien años que tiene la explotación petrolera argentina, sobran los ejemplos de encadenamientos significativos”. Puso el ejemplo de la construcción de la primera planta de tubos sin costura de la región (Dálmine / Siderca).
Una diferencia crucial del modelo petrolero actual respecto del desarrollo liderado por YPF en el siglo XX es el RIGI. El economista Andrés Tavosnanska, ex Coordinador de Estudios Sectoriales del Centro de Estudios para la Producción (CEP) de la Secretaría de Industria advirtió que: “4,4% cae la producción de bienes metalúrgicos para petróleo y gas. El exceso de beneficios arancelarios del RIGI logró que crezca la producción primaria y caiga la industria de proveedores”.
Tavosnanska también lamentó la noticia del pedido de concurso preventivo de Fundición San Cayetano, la mayor fundidora del país, radicada en Burzaco, Almirante Brown. La firma tiene 70 años de trayectoria, unos 260 trabajadores y un perfil fuertemente exportador. Fabrica piezas de gran tamaño destinadas a las industrias siderúrgica, petrolera, minera y energética.
De acuerdo al Indec, la utilización de la capacidad instalada en el sector metalmecánico se ubica en apenas el 38,3%. “Es uno de sus niveles más bajos en términos históricos”, dice Adimra en su último boletín de actividad, en donde detalla que en agosto la producción anotó una caída del 6,1% interanual y acumula en ocho meses una merma de 5,6%.
El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, también le contestó a Prat Gay: “No comparto en absoluto tus apreciaciones desde el Obelisco”, le dedicó. En Neuquén, la diputada Brenda Buchiniz, ex libertaria, le armó un partido opositor a Figueroa bajo el lema “dónde están los barriles”.
En tanto, el presidente de YPF, Horacio Marín, resumió: “No jodamos con Vaca Muerta”. Dijo que “en Neuquén se están haciendo 100 edificios” y que “la estación de servicio de YPF que más vende en el país es la de Añelo”. “La producción de petróleo va a llegar a un millón de barriles por primera vez en la historia”, agregó.
Por su parte, el gobernador de Entre Ríos, Rogelio Frigerio, difundió la firma de un acuerdo con YPF para “potenciar la producción de arenas silíceas y desarrollar infraestructura vial, ferroviaria y fluvial que permita mejorar la logística y reducir costos” y que “Entre Ríos se sume al desarrollo de Vaca Muerta”.
Impactos
El sector de petróleo y gas explicó casi 70 mil empleos directos en 2025 y se estima que ese número podría subir hasta el rango de 80-85 mil puestos para 2030. En cuanto al empleo indirecto, la consultora Equilibra estima un impacto actual en torno a los 170.000 puestos, mientras que Abeceb le apunta bastante más alto.
Para la Fundación Mediterránea, “Neuquén aparece como el caso más claro de un boom exportador con capacidad para traccionar al conjunto de la economía provincial”. Otro impacto positivo que señala la entidad es el acceso a gas natural “como un factor de competitividad para actividades industriales intensivas en el uso de ese insumo”.
Neuquén es una de las pocas provincias en donde creció el empleo formal en el último año. A contramano de casi todo el resto del país, el alza en el empleo registrado es de 12.400 puestos, una suba del 8,7%.
Respecto del efecto arrastre de Vaca Muerta sobre el resto de la industria local, desde el think tank Fundar advierten que “el RIGI original excluyó deliberadamente el upstream petrolero: el propio Gobierno reconocía que Vaca Muerta no lo necesitaba. En febrero de 2026, sin embargo, se amplió el régimen para incluirlo. La decisión no fue acompañada de ningún análisis de impacto, lo que en la práctica equivale a resignar ingresos fiscales sobre una expansión que ya estaba en marcha”.
Epi: El desarrollo de Vaca Muerta es fruto de una política de Estado que acumula varios años.
Autor: Javier Lewkowicz