Esa fue una de las principales conclusiones planteadas por referentes financieros y energéticos vinculados a Texas, que compararon el momento actual de la cuenca neuquina con las primeras fases de expansión de Permian, el mayor desarrollo shale de Estados Unidos.
La visión surge en vísperas del Energy Trade Mission Summit, un encuentro organizado por la Argentina-Texas Chamber of Commerce (ATCC) que reunirá en Neuquén a ejecutivos de bancos, fondos de inversión y compañías energéticas para analizar mecanismos de financiamiento destinados al sector hidrocarburífero argentino.
Para Gabriela Aguilar, presidenta de la ATCC, la discusión sobre la calidad del recurso ya está superada. Según señaló, Vaca Muerta logró demostrar estándares de productividad y eficiencia operativa comparables con los principales desarrollos no convencionales del mundo. El desafío ahora pasa por generar confianza en los mercados de capitales y estructurar mecanismos financieros capaces de acompañar la expansión de la infraestructura necesaria para incrementar las exportaciones.
La necesidad de financiamiento aparece en un momento clave para la cuenca neuquina. El crecimiento de la producción de petróleo y gas exige nuevas inversiones en oleoductos, gasoductos, plantas de procesamiento, instalaciones de almacenamiento y terminales de exportación. Sin esa infraestructura, los volúmenes adicionales que proyectan las compañías podrían encontrar limitaciones para llegar a los mercados internacionales.
Desde Texas observan similitudes evidentes entre la situación actual de Vaca Muerta y la etapa de aceleración que experimentó la Cuenca Permian durante el auge del shale norteamericano. Josh Martin, directivo de Pickering Energy Partners, sostuvo que Argentina reúne varios de los factores que impulsaron el desarrollo estadounidense: recursos de clase mundial, mejoras sostenidas en productividad, operadores experimentados y un ecosistema de servicios energéticos que continúa creciendo.
Según el ejecutivo, el elemento que permitió transformar el potencial de Permian en una industria de escala global fue el acceso al capital. En ese sentido, considera que la disponibilidad de financiamiento internacional puede desempeñar un papel similar en Argentina, permitiendo acelerar obras de infraestructura y ampliar la capacidad exportadora de Vaca Muerta.
Dentro de ese esquema también adquiere relevancia el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que es mencionado por los actores financieros como una herramienta para mejorar la previsibilidad y reducir riesgos asociados a proyectos de largo plazo. La estabilidad regulatoria y la confianza institucional aparecen como factores centrales para canalizar inversiones desde los mercados internacionales hacia el sector energético argentino.
El debate ocupará un lugar destacado en el panel “Financing Vaca Muerta: Connecting Argentina’s Energy Opportunity with Global Capital”, donde participarán referentes de Banco Macro, Citibank Argentina y Pickering Energy Partners. Entre los temas previstos figuran las estructuras de financiamiento más adecuadas para grandes proyectos energéticos, mecanismos de mitigación de riesgo y alternativas para conectar las oportunidades de inversión argentinas con fondos globales.
El encuentro se desarrollará el 20 de octubre en el Centro de Convenciones Domuyo de Neuquén y formará parte de la misión comercial Energy Trade Mission Argentina–U.S. AOG 2026, una iniciativa destinada a fortalecer los vínculos entre empresas energéticas, bancos e inversores de Argentina y Estados Unidos.
Más allá de las comparaciones con Permian, el mensaje que transmiten los referentes financieros es que Vaca Muerta ya superó la etapa de validación geológica. La prioridad ahora es construir la infraestructura necesaria para sostener un crecimiento exportador de largo plazo. Para lograrlo, la llegada de capital internacional será tan importante como lo fue el financiamiento para convertir al shale estadounidense en uno de los pilares energéticos del mundo.
En este escenario, el acceso a los mercados globales de capital aparece como la variable capaz de definir si Vaca Muerta consolida definitivamente su transformación en una plataforma exportadora de escala mundial o si el desarrollo de su potencial queda condicionado por restricciones de infraestructura y financiamiento.