HOUSTON.- El desarrollo de Vaca Muerta, la formación no convencional ubicada en la cuenca neuquina, ocupó ayer un lugar destacado —aunque satelital— en el marco de la CERAWeek 2026, el principal evento energético global que se realiza esta semana en Houston.
Con la realización de “Vaca Muerta: CEOs & The Strategic Outlook”, el primer evento organizado en Estados Unidos por EconoJournal junto a ProShale, Horizon Engage, Marval O’Farrell Mairal, Trossero & Co y Vaca Muerta.ai, el potencial del shale argentino fue presentado ante una audiencia internacional integrada por ejecutivos, inversores y compañías del ecosistema energético norteamericano.
El encuentro, realizado en el hotel Westin Houston Downtown, convocó a cerca de 200 asistentes, en su mayoría representantes de empresas independientes de Estados Unidos, compañías de servicios que aún no operan en la Argentina y fondos de inversión interesados en conocer el potencial del sector energético local. Más del 60% de los participantes fueron directivos de empresas norteamericanas.
Un cambio de paradigma en la energía argentina
La apertura del evento puso en contexto la magnitud del cambio que atraviesa el sector energético argentino. “Hace cuatro años, en 2022, la Argentina tenía un déficit energético de US$ 7.000 millones. Tres años después, en 2025, registró un superávit de US$ 8.000 millones. La diferencia es de US$ 15.000 millones. Se trata de un cambio copernicano”, señaló Marcelo García, director para las Américas de Horizon Engage y moderador del encuentro.
En ese marco, definió a Vaca Muerta como un desarrollo aún en etapa temprana: “Puede sonar paradójico, pero Vaca Muerta recién está naciendo: es una ‘vaca bebé’. Solo el 10% de su superficie está en desarrollo”.
Fuerte respaldo político e institucional
La apertura institucional estuvo a cargo del viceministro de Energía, Daniel González, junto a los gobernadores de Neuquén, Rolando Figueroa, y de Río Negro, Alberto Weretilneck, quienes destacaron el alineamiento entre Nación y provincias productoras para acelerar la llegada de inversiones.
El mensaje fue claro: existe una estrategia coordinada para escalar el desarrollo del shale y consolidar a la Argentina como proveedor global de energía.
En representación del sector privado, Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, planteó la necesidad de transformar a Vaca Muerta en una plataforma colaborativa que facilite el ingreso de nuevos jugadores, tanto en exploración como en servicios petroleros.
Esa visión fue reforzada por la participación de Doug Lawler, CEO de Continental Resources, una de las principales productoras de shale de Estados Unidos, que recientemente desembarcó en el país y alentó a otras compañías norteamericanas a evaluar oportunidades en la Argentina. Lawler fue más allá y comentó: “La producción shale de EE.UU. ya alcanzó un plateau y probablemente empiece a declinar en cuatro o cinco años. Estoy convencido que una parte de esa declinación puede ser cubierta con nuevos desarrollos de Vaca Muerta”.
Lo escucharon referentes del sector energético local como Gustavo Mariani, CEO de Pampa Energía, Alejandro Bulgheroni, chairman de Pan American Energy, José Luis Manzano, presidente de Integra Capital, Horacio Turri, Director Ejecutivo de Pampa Energía; y Ernesto López Anadón, presidente del IAPG, entre otros.
También expuso Felipe Bayón, CEO de GeoPark, quien destacó la rapidez con la que la compañía comenzó a operar en Neuquén: apenas tres meses después de asumir nuevas áreas, ya perforó su primer pozo, lo que —según indicó— evidencia la disponibilidad de servicios y la fluidez en la interacción con el sector público.
El line-up incluyó además a referentes como Pablo Vera Pinto, Co-Founder de Vista Energy, una de las compañías más dinámicas en cuanto a la atracción de inversores internacionales hacia la Argentina, quien trazó un escenario de cómo escalará la producción de crudo en la Argentina; y Ricardo Markous, CEO de Tecpetrol, uno de los principales productores de gas no convencional de Vaca Muerta, que presentó el proyecto de inversión en Los Toldos II, un área donde la compañía prevé alcanzar una producción de 70.000 barriles en los próximos 18 meses.
Infraestructura y exportaciones, el próximo salto
Uno de los ejes centrales del encuentro fue la necesidad de ampliar la infraestructura para sostener el crecimiento de la producción y habilitar nuevos mercados de exportación.
En ese sentido, Hugo Eurnekian, CEO de CGC, presentó el proyecto Janus, que evalúa exportar gas natural licuado desde Chile mediante la reconversión de terminales existentes en el Pacífico.
Por su parte, Rodolfo Freyre, vicepresidente de Gas, Energía y Desarrollo de Negocios de Pan American Energy, expuso el avance del proyecto Southern Energy, que apunta a convertirse en la primera plataforma de exportación de LNG desde la Argentina, con base en la costa de Río Negro.
A su turno, Javier Rielo, senior vicepresident para las Américas de TotalEnergies, destacó el potencial de crecimiento del país y remarcó que Vaca Muerta aún se encuentra en una fase temprana de desarrollo, con amplias oportunidades en toda la cadena de valor.
Un puente entre dos mundos del shale
El evento nació con un objetivo concreto: fortalecer el vínculo entre el shale desarrollado de Estados Unidos y el shale en expansión de la Argentina.
Ese puente —que comenzó a construirse con acuerdos como el de YPF y Chevron hace más de una década— busca ahora consolidarse en una nueva etapa caracterizada por la cooperación entre empresas para escalar la producción y llevar la energía argentina al mundo.
En palabras de los organizadores, el desafío ya no es competir por un mercado doméstico limitado, sino coordinar esfuerzos para posicionar a Vaca Muerta como un proveedor global de petróleo y gas.
